Sous-titres et sous-titrage : incrustés, activables, SME, WebVTT et SRT
Sous-titres et sous-titrage pour sourds et malentendants affichent tous deux la parole à l'écran, mais pas pour le même spectateur : les sous-titres supposent qu'il entend et qu'il lui faut les mots, souvent dans une autre langue ; le sous-titrage pour sourds (SME) suppose qu'il n'entend pas, et indique donc aussi qui parle et les sons qui comptent. Chacun peut être incrusté dans l'image ou livré dans un fichier séparé que le spectateur active.
Ce lexique s'adresse au responsable marketing ou web à qui l'on demande « nos vidéos sont-elles sous-titrées ? » et qui a besoin du vocabulaire, des formats de fichier et de la règle d'accessibilité derrière la question. L'exemple est un film en arabe, sous-titré de droite à gauche.
Tahaqqaq (« Vérifiez avant de partager ») : un film de 75 secondes en arabe, réalisé à partir de la page d'accueil d'un outil gratuit qui vérifie les hadiths et les citations, 118 mots prononcés, sous-titres affichés de droite à gauche.
Les quatre notions, définies
L'anglais distingue « subtitles » et « captions » ; le français dit « sous-titres » dans les deux cas et précise ensuite. Ce qui compte, c'est le public pour lequel le texte est écrit.
| Notion | Écrit pour | Contenu | Désactivable |
|---|---|---|---|
Sous-titres | Le spectateur qui entend mais a besoin des mots, souvent traduits | Les dialogues seulement | En général, sous forme de piste |
Sous-titres activables (closed captions) | Les personnes sourdes et malentendantes | Dialogues, qui parle, sons signifiants | Oui, par définition |
Sous-titres incrustés (open captions) | Tout le monde, y compris sans le son | Le même texte, intégré à l'image | Non |
Sous-titrage SME (sourds et malentendants) | Les personnes sourdes et malentendantes, au format sous-titres | Dialogues, sons entre crochets, noms des locuteurs | Oui, sous forme de piste |
Les définitions du W3C sont les plus nettes : les sous-titres activables « peuvent être activés et désactivés avec certains lecteurs », les sous-titres incrustés sont « tous ceux qui ne peuvent pas être désactivés », par exemple un texte intégré à l'image. Le guide de style anglais de Netflix montre ce qu'apporte le SME en pratique : bruits et noms des locuteurs entre crochets, en minuscules, comme « [door slams] ».
Incrustés ou en fichier séparé : WebVTT et SRT
Un sous-titre vit à l'un de deux endroits : dans les pixels, ou dans un fichier texte à côté de la vidéo. Chacun a son rôle.
| Incrustés | WebVTT (.vtt) | SubRip (.srt) | |
|---|---|---|---|
Où est le texte | Dessiné dans chaque image | Un fichier texte de répliques minutées, avec la ligne d'en-tête « WEBVTT » | Un fichier texte de répliques numérotées et minutées |
Le spectateur peut les masquer | Non | Oui | Oui |
Visibles dans un fil social sans le son | Toujours | Rarement : la plupart des réseaux ne chargent pas de piste séparée | Rarement |
Mise en forme | Tout ce que le graphiste dessine | Sur YouTube, position plus gras, italique, souligné | Sur YouTube, aucune : la mise en forme est ignorée |
Corriger après publication | Refaire le rendu de la vidéo | Modifier le fichier et le renvoyer | Modifier le fichier et le renvoyer |
Lecture native sur le web | Tout lecteur | L'élément HTML track | À convertir pour track |
Le WebVTT est le format du W3C conçu pour l'élément HTML <track> ; le SRT est plus ancien et plus simple, et les deux diffèrent surtout par l'en-tête et par la virgule ou le point avant les millisecondes. YouTube accepte les deux. Notre règle : incruster pour les réseaux, qui lancent les vidéos sans le son (voir ce qu'est une vidéo pour réseaux sociaux), et livrer un fichier pour chaque lecteur capable de le charger. La façon dont nous produisons les deux à partir d'une seule prise de voix, étape par étape, est dans générer des sous-titres automatiquement.
Ce qu'exige l'accessibilité
La référence est le critère de succès 1.2.2 des WCAG 2.2, Sous-titres (préenregistrés), niveau A : des sous-titres sont fournis pour tout contenu audio préenregistré d'un média synchronisé, sauf quand ce média est une alternative à un texte et clairement signalé comme tel. Le niveau A est le plancher : une vidéo marketing parlée sur un site public doit être sous-titrée pour atteindre ne serait-ce que le niveau de conformité le plus bas. Selon l'intention du critère, ces sous-titres restituent les dialogues, identifient qui parle et incluent les effets sonores signifiants.
Trois conséquences pratiques :
- Incrustés ou activables, les deux comptent. Les WCAG nomment les deux ; des sous-titres incrustés satisfont le critère s'ils sont exacts et synchrones.
- La lisibilité est un métier, pas une règle. Les guides de Netflix limitent un sous-titre à deux lignes, 42 caractères par ligne en anglais, sept secondes à l'écran et 20 caractères par seconde pour les programmes adultes. Un bon repère pour toute vidéo.
- Un film narré par une seule voix est le cas simple. Il n'y a pas de changement de locuteur à signaler. Nos sous-titres transcrivent la narration seulement ; ils ne décrivent pas la musique. Si un son porte du sens dans votre film, ajoutez une ligne entre crochets au fichier .vtt avant de l'importer.
Le film Tahaqqaq : un film en arabe, deux pistes de sous-titres
Tahaqqaq est un outil gratuit qui vérifie les hadiths et les citations : on colle un texte, on importe une image ou on donne un lien, et il affiche la source, le degré d'authenticité et la formulation correcte, sans rendre de verdict automatique et sans inscription. Nous avons tiré de sa page d'accueil un film de 75 secondes en arabe, 118 mots prononcés, en 16:9. Il s'ouvre sur la question « هل وصلك حديث ولم تعرف مدى صحته؟ » (« Un hadith vous est parvenu sans que vous sachiez s'il est authentique ? »).
Le même film porte deux pistes de sous-titres aux rôles différents :
- Les sous-titres incrustés s'affichent de droite à gauche, dans le sens de lecture de l'arabe, chaque mot s'allumant quand la voix l'atteint, par groupes de cinq mots au plus. Les chiffres gardent les chiffres arabes orientaux dans lesquels le texte a été écrit, comme ٤٦.
- Le fichier .vtt contient dix répliques, une par scène, de 1,50 s à 70,68 s ; le reste des 75 secondes est la carte de fin.
La différence est voulue. La première réplique du fichier dure 10,9 secondes, parce que la scène 1 contient la question d'ouverture et une citation complète ; à l'écran, les mêmes mots arrivent quelques-uns à la fois. Si vous réalisez un film de ce type et que son .vtt doit respecter une charte stricte, donnez à une longue citation sa propre scène : le fichier aura alors deux répliques de moins de sept secondes, et les sous-titres incrustés ne changeront pas.
Quoi utiliser, et où
- Réseaux sociaux (Reels, TikTok, LinkedIn, Shorts) : sous-titres incrustés. Une piste qui ne se charge pas n'existe pas pour un spectateur sans le son.
- Votre site : incrustés pour un film court en lecture automatique ; ajoutez le .vtt comme piste si votre lecteur le permet, pour ceux qui ont besoin d'un texte plus grand ou d'une autre mise en forme.
- YouTube : importez aussi le .vtt, pour que les spectateurs puissent activer les sous-titres et que YouTube ait vos mots exacts plutôt que sa propre transcription.
- Autres langues : une piste dans une deuxième langue est une traduction ; nous faisons plutôt un film par langue, revoisé et resous-titré, comme décrit dans la traduction vidéo.
- Diffusion TV ou obligation légale : commandez un sous-titrage SME à un professionnel.
Les sous-titres ne coûtent rien de plus chez PageToVid : ils sont inclus dans toutes les formules, y compris le premier film gratuit d'un site (tarifs). La fabrication de la voix qu'ils transcrivent est expliquée dans la synthèse vocale, et la manière dont les autres outils vidéo gèrent les sous-titres sur la page comparatif.
Quand les sous-titres de PageToVid ne suffisent pas
Plusieurs personnes à l'image. Une interview, une table ronde ou un podcast exigent l'identification des locuteurs, que nos sous-titres de narration ne portent jamais ; utilisez les sous-titres de votre logiciel de montage ou un prestataire de sous-titrage.
Un SME complet ou une charte de diffusion. Si un client ou un régulateur exige un sous-titrage SME avec descriptions sonores, limites de ligne et vitesse de lecture imposée, faites appel à un sous-titreur professionnel, et servez-vous de notre fichier .vtt tout au plus comme premier jet.
Une vidéo déjà tournée. Nous sous-titrons les films que nous fabriquons. Pour vos propres enregistrements, les sous-titres automatiques de YouTube ou un logiciel de sous-titrage dédié sont le bon outil.
Sources
Transformez votre site en vidéo — gratuitement
Collez la page à filmer. PageToVid écrit le script, filme le vrai site, enregistre la voix et livre le MP4.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre sous-titres et sous-titrage pour sourds ?
Les sous-titres supposent que le spectateur entend et lui donnent les mots, souvent traduits. Le sous-titrage pour sourds et malentendants suppose qu'il n'entend pas : il ajoute qui parle et les sons signifiants.
Les sous-titres incrustés sont-ils accessibles ?
Oui. Les WCAG comptent les sous-titres incrustés, ceux qu'on ne peut pas désactiver, comme des sous-titres. Ils doivent être exacts et synchrones. Leur limite : le spectateur ne peut ni les agrandir, ni les restyler, ni les masquer.
Faut-il choisir le SRT ou le WebVTT ?
Le WebVTT pour le web, car c'est le format que lit l'élément HTML track, et YouTube l'accepte avec le positionnement. Le SRT convient quand une plateforme le demande ; passer de l'un à l'autre est une petite conversion.
Que veut dire SME ?
Sourds et malentendants : un sous-titrage qui suit les règles des sous-titres pour sourds, avec l'identification des locuteurs et des descriptions sonores entre crochets, comme une porte qui claque ou de la musique.